Jeudi soir dernier \u00e9tait soir de d\u00e9bat des chefs pour des milliers de Qu\u00e9b\u00e9cois, mais pour les Maskoutains rassembl\u00e9s au Centre des Arts Juliette-Lassonde de St-Hyacinthe c\u2019\u00e9tait soir de Blues avec un grand B. Ainsi, Steve Hill et ses pairs guitaristes Matt Andersen et Kim Churchill, nous ont propuls\u00e9s doucement dans l\u2019univers presque chim\u00e9rique de trois hommes prodigieux aux parcours et aux origines diff\u00e9rents.
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\nLe voyage commence en force; le jeune surfer Australien de 22 ans, Kim Churchill nous en met plein la vue avec sa formule homme-orchestre. Celui dont le son n\u2019est pas tout \u00e0 fait blues, mais plut\u00f4t folk, nous rappelle l\u2019hardiesse d\u2019un jeune Bob Dylan. C\u2019est toutefois par son jeu de guitare singulier que le jeune prodige a su \u00e9pater un public affam\u00e9! Celui qui a \u00e9tudi\u00e9 la guitare classique d\u00e8s l\u2019\u00e2ge de 6 ans nous a fait d\u00e9couvrir ses m\u00e9lodies avec un bonheur sans \u00e9quivoque pendant un trop court moment, nous quittant avec la politique Subterranean Homesick Blues de celui dont il est l\u2019h\u00e9ritier et dont nous avons fait mention pr\u00e9c\u00e9demment, monsieur Bob Dylan.<\/p>\n
Vint tout de suite apr\u00e8s Matt Andersen. Le colosse N\u00e9o-Brunswickois nous d\u00e9route avec cette voix puissante projet\u00e9e avec une aisance stup\u00e9fiante! Accompagn\u00e9 de sa guitare, l\u2019homme de peu de mots nous a charm\u00e9 d\u00e8s les premiers accords \u00e0 travers lesquels il nous invite dans l\u2019univers bluesy de ses albums studios dont le plus r\u00e9cent, le huiti\u00e8me, Weightless et l\u2019apaisante pi\u00e8ce Drift away. Une prestation compos\u00e9e d\u2019un savoureux m\u00e9lange de cr\u00e9ations originales et de reprises de classiques telles que la sublime Ain\u2019t no sunshine de Bill Whiters.<\/p>\n
Arrive enfin celui que tous attendaient ; Steve Hill-le-band-\u00e0-lui-tout-seul ! Celui qui nous aura fait patienter pr\u00e8s de deux ans avant de nous pr\u00e9senter un deuxi\u00e8me album complet de la s\u00e9rie Solo Recordings (l\u2019attente aura \u00e9t\u00e9 adoucie par la parution du super-maxi Solo Recordings 1 \u00bd \u00e0 l\u2019automne 2013) \u00e9tait dans une forme spectaculaire ! C\u2019est le sourire aux l\u00e8vres qu\u2019il a amorc\u00e9 cette performance muscl\u00e9e avec l\u2019envo\u00fbtante I want you to love me, puis les pi\u00e8ces de ce huiti\u00e8me opus ce sont enchain\u00e9es, entrecoup\u00e9es de quelques morceaux des galettes pr\u00e9c\u00e9dentes dont l\u2019excellente reprise du mythique bluesman Robert Johnson, Preachin\u2019 blues (Up jumped the devil) que l\u2019\u00e9rudit nous a pr\u00e9sent\u00e9 en nous racontant la l\u00e9gende voulant que Johnson ait fait un pacte avec le diable et qu\u2019il soit mort empoisonn\u00e9 par un tenancier de bar cocu. Le public en redemande car quoiqu\u2019on en dise, c\u2019est in\u00e9luctablement sur sc\u00e8ne que la magie op\u00e8re pour Steve Hill et il est d\u2019autant plus impressionnant de voir tout son corps participer \u00e0 l\u2019op\u00e9ration sans que son jeu de guitare ou que la qualit\u00e9 de son chant en souffre. Il n\u2019y avait qu\u2019\u00e0 jeter un \u0153il autour pour apercevoir des m\u00e2choires \u00e0 ramasser et des yeux \u00e9carquill\u00e9s \u00e0 la fois d\u2019\u00e9merveillement et d\u2019incr\u00e9dulit\u00e9 devant cette force et cette passion. Car l\u2019homme est talentueux, certes, mais rien ne serait pareil sans ce feu qui l\u2019anime et par le fait m\u00eame p\u00e9n\u00e8tre chacune de nos cellules ! Celui qui est revenu \u00e0 ses racines avec l\u2019enregistrement de ce qui sera une trilogie, les Solo Recordings, conclura ce set avec Voodoo Child d\u2019Hendrix avant de revenir en force pour non pas un mais deux rappels accompagn\u00e9 de ses camarades Churchill et Andersen. La collaboration de ces trois talents nous a sans contredits permis d\u2019assister \u00e0 un grand moment de la musique ! La magie a imm\u00e9diatement op\u00e9r\u00e9e avec Key to the highway et s\u2019est poursuivie avec plusieurs classiques dont Come on in my kitchen encore une fois de Robert Johnson. Le trio a scell\u00e9 ce moment de pur bonheur empreint de bonhomie en interpr\u00e9tant magnifiquement la transcendante The Weight-Take a load off Annie de The Band.<\/p>\n
En d\u00e9finitive et \u00e0 la lumi\u00e8re de ce dont nous avons \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin ce soir l\u00e0, force est d\u2019admettre que Steve Hill est, \u00e0 l\u2019aube de la quarantaine, en pleine possession de ses moyens et que le rock and roll a trouv\u00e9 en cet artiste un ambassadeur de choix !<\/p>\n