S\u2019il y a une justice en ce bas monde, Steve Hill d\u00e9crochera le F\u00e9lix de l\u2019artiste s\u2019\u00e9tant le plus illustr\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9tranger, l\u2019automne prochain. Lanc\u00e9 il y a six ans, son spectacle en solo a pris une dimension internationale dont l\u2019ampleur l\u2019\u00e9tonne lui-m\u00eame. L\u2019Europe l\u2019a adopt\u00e9 avec enthousiasme, en particulier l\u2019Allemagne et l\u2019Angleterre, o\u00f9 le blues-rock qu\u2019il affectionne l\u2019am\u00e8ne \u00e0 tourner de plus en plus souvent, de plus en plus longtemps.<\/p>\n
J<\/span>uste l\u2019an dernier, celui qui assume les r\u00f4les de chanteur, guitariste et batteur sur sc\u00e8ne, simultan\u00e9ment, a donn\u00e9 80 spectacles sur le vieux continent. Plus d\u2019une trentaine ont eu lieu dans la patrie des Stones et de John Mayall, un nombre \u00e9quivalent au nombre de fois o\u00f9 le Qu\u00e9b\u00e9cois a jou\u00e9 dans des villes allemandes. \u00c0 cet \u00e9lan initial se sont ajout\u00e9s d\u2019autres rendez-vous, si bien qu\u2019en 2018, il sera plus facile de le voir ailleurs que chez lui.<\/p>\n \u00ab\u2009J\u2019avais un plan. D\u00e8s le troisi\u00e8me volume de ma s\u00e9rie Solo Recordings, je pensais aller \u00e0 l\u2019international, sauf que \u00e7a se passe plus vite que je l\u2019avais anticip\u00e9, notamment en Angleterre. Apr\u00e8s mon premier spectacle l\u00e0-bas, trois agents m\u2019ont soumis une offre et j\u2019y retournerai pendant tout le mois de mai\u2009\u00bb, a racont\u00e9 Steve Hill il y a quelques jours, \u00e0 la faveur d\u2019une entrevue t\u00e9l\u00e9phonique accord\u00e9e au Progr\u00e8s.<\/p>\n Tourn\u00e9e report\u00e9e<\/p>\n L\u2019une des cons\u00e9quences de la forte demande en Angleterre tient au report de la tourn\u00e9e provinciale que le musicien comptait effectuer en mai, laquelle comprenait une escale \u00e0 la Salle Desjardins-Maria-Chapdelaine de Dolbeau-Mistassini (11 mai). \u00ab\u2009Je m\u2019y rendrai \u00e0 l\u2019automne\u2009\u00bb, annonce-t-il. En revanche, l\u2019agenda n\u2019a pas boug\u00e9 en ce qui touche mars et avril. Il jouera donc \u00e0 la Salle Calypso de Jonqui\u00e8re (8 mars), puis au Th\u00e9\u00e2tre Banque Nationale de Chicoutimi (20 avril).<\/p>\n \u00ab\u2009En Europe, j\u2019ai le m\u00eame agent que Joe Bonamassa, le bluesman qui attire les plus grosses foules ces temps-ci. J\u2019ai sign\u00e9 avec une compagnie de disques en Angleterre, ainsi qu\u2019un nouveau promoteur en Allemagne. En plus, je jouis d\u2019une bonne visibilit\u00e9 dans les m\u00e9dias\u2009\u00bb, mentionne Steve Hill. \u00c0 ces atouts, il faut ajouter l\u2019exp\u00e9rience acquise en solo, le fait que l\u2019artiste ma\u00eetrise pleinement le cr\u00e9neau qui est devenu le sien.<\/p>\n C\u2019est devenu sa marque de commerce, un \u00e9l\u00e9ment distinctif qui l\u2019a incit\u00e9 \u00e0 renoncer temporairement \u00e0 son projet de former un groupe. \u00ab\u2009Je pensais \u00e0 le faire, mais ils veulent que je continue seul parce que \u00e7a va bien en Europe\u2009\u00bb, confie-t-il. C\u2019est donc en mode one-man-band qu\u2019il se produira aussi en Italie, en France et en Espagne, tout en apparaissant en juin, en Allemagne, au Crossroads Music Festival.<\/p>\n Cet \u00e9v\u00e9nement rassemble 12\u00a0000 personnes et la prochaine \u00e9dition sera marqu\u00e9e, justement, par la pr\u00e9sence de Joe Bonamassa, que le Qu\u00e9b\u00e9cois n\u2019a jamais rencontr\u00e9. \u00ab\u2009Le fait de me ramasser l\u00e0 apr\u00e8s 18 mois, c\u2019est extraordinaire. Comme l\u2019Angleterre, l\u2019Allemagne constitue un super bon march\u00e9 pour le blues-rock\u2009\u00bb, fait-il observer.<\/p>\n